La Liga de Mujeres Votantes en San Luis Obispo inició este año su Iniciativa Student Vote, que anima a estudiantes de Cal Poly y de Cuesta College a votar. Este proyecto tiene el objetivo de enseñar a estudiantes de colegio cómo registrarse para votar, donde votar y cómo ser votante informado.
En años pasados, Cal Poly superaba a los Cal States en número de estudiantes inscritos para votar.
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Kate McHugh, coordinadora de iniciativas de participación electoral estudiantil, está liderando esfuerzos para conectar a los estudiantes con la importancia de votar. McHugh es una alumna de ciencias políticas de 2026 y su círculo de clase incluyó las elecciones. Ella identificó una falta de concienciación electoral entre los estudiantes que no estudiaban ciencias políticas.
“Siento que a muchos estudiantes que estudian ingeniería o cualquier otra carrera no se les da esa información en clase. Yo siento que hay una barrera informativa donde muchos estudiantes no saben que pueden volver a registrarse para votar en su ciudad de la universidad,” dijo McHugh. “No saben que pueden votar de forma provisional si se les olvidaron registrarse a tiempo. No saben cómo aprender más de lo que figura en la boleta electoral.”
McHugh quiere estudiantes que sepan que su voz sí importa. Un voto es el primer paso para que los jóvenes defiendan sus intereses.
“Yo creo que el cambio pasa de forma incremental y que votar y hacer que tu voz sea escuchada es la manera de mover la aguja en la dirección correcta,” dijo McHugh. “Como jóvenes, estadísticamente no vamos a las urnas, y eso les da a muchos adultos mayores la excusa de que no necesitan escuchar las necesidades de los jóvenes de 18 y 24 años porque en realidad no votan.”
Student Vote SLO instaló puestos informativos y trabaja con los equipos de gobierno estudiantil del campus para enseñar a los estudiantes que su voto sí importa y que solo necesitan emitir.
Uziel Diaz, estudiante de tercer año de administración de empresas, cree que sus compañeros no están votando por la falta de información en las clases.
“Nunca he tenido una clase en la que se haya mencionado algo sobre votar,” dijo Díaz. “Yo creo que una gran parte de la razón por la que los estudiantes no votan es que no saben o no tienen los recursos.”
Él reconoció que los puestos como los de Student Vote SLO podrían reforzar el sentido de que su voz tiene importancia.
“Los eventos de puestos pueden resaltar el impacto de mi voto y por qué es importante,” dijo Díaz.
Sofia Spiropulo, vicepresidenta de Cal Poly Demócratas, coincide en que la educación electoral es escasa en las clases de educación general. Los estudiantes de carreras distintas a ciencias políticas solo están obligados a tomar California Constitution and Government (POLS 1111) o U.S. and California Government (POLS 1112). El objetivo de Student Vote SLO es ampliar el conocimiento más allá del aula.
“Mucha gente simplemente está tratando de superar porque es un requisito de educación general en lugar de aprender algo,” Spiropulo dijo. “Y yo no creo que esas clases particulares ayuden a aprender cómo registrarte para votar, cómo cambiar tu dirección postal, cómo encontrar fuentes fiables para saber quiénes son los candidatos y qué defienden.”
Spiropulo destacó la importancia de esta siguiente elección tanto para los estudiantes del estado como para los que están fuera del estado.
“Si un estudiante es estudiante de Cal Poly, yo recomiendo que se registren para votar en California o específicamente en el Condado [de San Luis Obispo] porque viven aquí y las políticas que están implementando van a afectar su vida cotidiana y su educación,” dijo Spiropulo.
Al igual que McHugh, Spiropulo ve un cambio como algo que empieza con pasos pequeños y votar es un buen lugar para empezar.
“Es importante que los estudiantes tengan una voz en su vida cotidiana y la manera en que pueden tenerla es votando,” dijo Spiropulo.