Find the English version here. Traducido por Isabella Beltran.

Cada vez que un vehículo, bicicleta o motocicleta entra o sale del campus de Cal Poly, está siendo rastreado, a menudo sin que el conductor lo sepa.

Se escanea su matrícula y se anotan la marca y el modelo, junto con la fecha, hora y ubicación exacta, por una red de lectores de matrículas monitoreados por el Departamento de Policía de Cal Poly. 

Los lectores también registran el color de cada carro, cualquier daño presente, las calcomanías para la defensa y el tipo de llanta, lo que permite a las cámaras identificar los vehículos basándose en su apariencia en lugar de solo en la matrícula. 

En marzo de 2025, Cal Poly firmó un contrato con Flock Safety, instalando lectores de matrícula y cámaras de video en vivo en todas las entradas y salidas de vehículos, según el portavoz de la universidad Matt Lazier. La decisión, que se tomó con una participación limitada de la comunidad, provocó la condena de estudiantes y personal que están preocupados por el potencial de Flock de tener un impacto negativo en la seguridad de la comunidad de Cal Poly.

¿Qué es Flock Safety? 

Flock Safety, un controvertido “ecosistema de tecnología de seguridad pública,” fabrica lectores de matrículas, drones, cámaras de video y detectores de audio para proporcionar “soluciones de seguridad” a vecindarios, agencias de la aplicación de la ley y negocios en todo el país. Sus lectores de matrículas registran miles de millones de lecturas mensuales, según el sitio web de Flock.  

Cal Poly actualmente tiene 10 cámaras de reconocimiento de matrículas de Flock y siete cámaras de video en vivo de Flock, según el contrato entre Flock Safety y Cal Poly obtenido por Mustang News. En el momento de la firma del contrato, la universidad pagó una tarifa de $42,500 a Flock. Se requiere una tarifa anual de $46,500 para mantener la tecnología de Flock en el campus. 

“Como parte de sus esfuerzos continuos para mejorar la seguridad pública en el campus, la universidad decidió colocar cámaras de seguridad para proporcionar a las fuerzas del orden recursos adicionales cuando investigan actividad criminal,” escribió Lazier en un correo electrónico a Mustang News. 

Los datos de Flock están “controlados por la comunidad,” lo que significa que las grabaciones recopiladas en el campus son propiedad de Cal Poly. Los datos se guardan por 30 días y solo son accesibles para el personal aprobado del CPPD, según Lazier. 

Jeffrey Lewis, teniente de servicios de apoyo para CPPD, ha sido designado como el administrador del lector de matrículas automatizado, según las directrices para el uso de cámaras Flock en el sitio web de CPPD. 

Para aumentar la transparencia de la policía y la responsabilidad ante el público, Flock Safety lanzó un portal de transparencia dirigido al público al que agencias que utilizan Flock pueden optar por participar, según el sitio web de Flock Safety.

El 26 de febrero de 2026, casi un año después de que Cal Poly firmó un contrato con Flock Safety, CPPD decidió participar en un portal de transparencia. Las cámaras han detectado 55,070 vehículos en los últimos 30 días, y CPPD ha realizado 21 búsquedas de los datos, según el portal. CPPD realizó 406 búsquedas a través de los datos de Flock desde junio de 2025 hasta el 3 de febrero de 2026, según Kevin Cushing, oficial de acceso a registros públicos.

Reacciones de la comunidad

Cal Poly tuvo “discusiones generales” con el liderazgo de ASI antes de que las cámaras Flock fueran instaladas, según Lazier. Sin embargo, Mustang News no encontró un anuncio formal de Cal Poly de que se iba a utilizar la tecnología de reconocimiento de matrículas de Flock en el campus.  

Algunos estudiantes y personal se quedan preguntándose dónde se traza la línea entre seguridad y vigilancia. 

Ryan Jenkins, profesor de filosofía y director asociado del Grupo de Ética y Ciencias Emergentes, dice que está preocupado por la normalización de la vigilancia en general, especialmente la expectativa de que los ciudadanos tengan que “someterse” a tecnologías como Flock sin conocimiento o consentimiento.

 “Nos dicen que se está haciendo en nuestro interés y para nuestro beneficio. Creo que es justo exigir más que eso en términos de una explicación,” dijo Jenkins. “Creo que es justo para entender cómo los datos son usados, quién tiene acceso, qué tipo real de medidas técnicas de seguridad tenemos.” 

Independientemente de si el CPPD está intentando aumentar la seguridad en el campus mediante la implementación de cámaras Flock, Jenkins cree que Flock sigue siendo un riesgo para la comunidad. 

Para Jenkins, el peligro que Flock podría representar para la comunidad de Cal Poly debe sopesarse frente a los posibles beneficios. Le preocupa que los datos que Flock colecta puedan ser utilizados contra estudiantes de Cal Poly sin el conocimiento de CPPD o la universidad.

Según Jenkins, múltiples comunidades han tenido sus datos de Flock consultados por el gobierno federal anulando configuraciones implementadas por los departamentos de policía para permitirles acceso a datos sin el conocimiento del departamento. 

El Departamento de Policía de Mountain View apagó temporalmente sus cámaras Flock en enero después de descubrir que agencias federales accedieron a los datos de las cámaras sin el conocimiento del departamento, según un comunicado de prensa de la ciudad de Mountain View. 

“Eso debería escalofriar a todos en el campus, incluso a quienes tienen nuestra seguridad como misión principal,” dijo Jenkins. 

Siempre que se reúnen datos personales en la medida en que las cámaras Flock son capaces, “esos datos van a ser muy tentadores para muchos actores malintencionados,” dijo Jenkins. 

Esto puede tomar la forma de hackers que quieren chantajear a las personas, o incluso a miembros de la comunidad que tienen acceso a los datos y luego los usarán para acechar, explicó Jenkins. 

Adopción a nivel estatal

Flock está involucrado en una controversia por el intercambio ilegal de datos en California. En octubre de 2025, el Fiscal General de California, Rob Bonta, demandó a la ciudad de El Cajón por compartir datos de Flock con agencias de aplicación de la ley federales y de otros estados, según el sitio web del Departamento de Justicia del Estado de California. Según el Proyecto de Ley del Senado de California 34, compartir datos de reconocimiento de placas con agencias de aplicación de la ley de otros estados o federales está prohibido. 

En San Francisco y Oakland, se alega que las agencias locales de aplicación de la ley han violado repetidamente este proyecto de ley al compartir datos de Flock con agencias federales de aplicación de la ley, como informó previamente The San Francisco Standard. 

Tobias Halpern, estudiante de administración de negocios de primer año, se dio cuenta por primera vez de los escáneres de matrículas Flock cuando regresó de las vacaciones de invierno este año. De regreso en su casa en el Área de la Bahía, varios departamentos de policía están utilizando cámaras Flock, y Halpern se alarmó al enterarse de que Cal Poly también estaba utilizando esta tecnología. 

“Eso me molesta,” dijo Halpern. “Yo estaba como, ‘wow, no puede ser que Cal Poly esté poniendo estos aquí.’ Pensé que eso era algo que solo hacían los grandes departamentos de policía como Oakland o Berkeley.” 

Halpern decidió tomar acción, creando una petición en Change.org y educando a sus compañeros sobre la tecnología a través de Reddit e Instagram. La petición de Halpern detalla sus quejas sobre el uso de la tecnología de Flock en el campus e insiste a la administración de Cal Poly a reconsiderar su contrato con Flock para proteger las libertades de los estudiantes. 

La principal preocupación de Halpern con Flock Safety es el abuso, especialmente el intercambio de datos con agencias de la ley externas de maneras que afectan desproporcionadamente a las comunidades marginadas. 

“Aunque tenemos una política administrativa de no compartir datos con ICE, si tienen un amigo que está en ICE o cualquier agencia federal de aplicación de la ley, en realidad, esos datos no deberían compartirse, podría simplemente hacer una búsqueda en su nombre,” dijo Halpern. 

CPPD comparte datos con otras agencias de aplicación de la ley caso por caso con la aprobación del jefe de policía de Cal Poly. Según la política de Cal State y la ley del estado de California, CPPD no compartirá datos con oficiales de inmigración a menos que sea requerido por una orden judicial, según Lazier.

Sin embargo, Flock se reserva el derecho de recopilar y anonimizar los datos de los clientes para entrenar sus “algoritmos de aprendizaje automático.” Flock también puede compartir imágenes con las fuerzas del orden, funcionarios del gobierno o terceros cuando sea legalmente requerido o si Flock tiene una “creencia de buena fe” de que tal acción es “razonablemente necesaria” para cumplir con las obligaciones legales o abordar problemas de seguridad y emergencia, según el contrato entre Flock y Cal Poly obtenido por Mustang News. 

Para Jenkins, que Flock reclame el derecho a retener datos indefinidamente es una señal de alarma. Si se sacrifica cierto grado de privacidad por seguridad al utilizar Flock en el campus, él cree que se necesita hacer un trabajo significativo para asegurarse de que el sacrificio sea mínimo.

“No significa que las cámaras siempre sean la decisión equivocada, pero sí significa que, si vas a usarlas, necesitamos garantías a prueba de balas sobre cómo se están recopilando y utilizando esos datos,” dijo Jenkins. 

Esta historia apareció originalmente en la edición impresa de marzo de Mustang News. Echa un vistazo a más historias de este número aquí.