Find the English version here. Traducido por Kathryn Hutchinson and Emilia Pirir.
Yessenia Echevarria ha dedicado los últimos 11 años a empoderar a las mujeres latinas en el condado de San Luis Obispo como fundadora y directora ejecutiva de su organización sin fines de lucro, Mujeres de Acción.
Cuando el presidente Donald Trump anunció sus nuevas políticas de aplicación de las leyes de inmigración después de asumir el cargo en enero, Echevarría sintió miedo, no solo por sí misma, sino por su comunidad.
El 21 de enero, Trump autorizó a la agencia de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) a ingresar a escuelas e iglesias – lugares que previamente habían sido designados como “zonas seguras” para los inmigrantes indocumentados bajo la administración de Biden.
“Cuando esta nueva administración ganó las elecciones, definitivamente cambió la energía aquí en el condado de SLO y esa energía ha sido de ansiedad, miedo, estrés, incertidumbre, así como una sensación de contención,” dijo Echevarria.
A partir del 23 de febrero, no se han documentado redadas de ICE en el condado de San Luis Obispo desde el cambio de política. Sin embargo, el 29 de enero hubo un rumor de una posible redada en un complejo de apartamentos en Paso Robles. Testigos afirmaron que agentes de ICE estuvieron involucrados, pero la policía declaró el 19 de febrero que la detención fue realizada por otra agencia federal, según el San Luis Obispo Tribune.
Mustang News contactó a ICE en múltiples ocasiones respecto a este arresto, pero no recibió respuesta.
Según un informe de la Cámara de Comercio de San Luis Obispo, hay casi 27,000 inmigrantes, tanto documentados como indocumentados, viviendo en el condado, lo que representa casi el 10% de la población. Se estima que 9,000 residentes indocumentados viven y trabajan en el condado, según SLO County UndocuSupport.
Para Echevarria, siendo hija de dos inmigrantes, este tema es profundamente personal.
“Cuando mis padres llegaron a este gran país, recibimos mucha ayuda en esos momentos difíciles,” dijo Echevarria, conteniendo las lágrimas. “Y en esos momentos, se trata de humanidad. Se trata de tener a alguien que se preocupe.”
En el último mes, el trabajo de Echevarría con Mujeres de Acción se ha centrado en abordar la necesidad de comunicación e información de su comunidad. Desde la inauguración de Trump el 20 de enero, su grupo ha sumado 1,900 nuevos miembros y ha adaptado su mensaje para ayudar a las familias indocumentadas y con estatus mixto.
“Nos asusta porque no sabemos qué tan agresiva será esta administración,” dijo Echevarria. “Todo lo que podemos hacer es estar preparados como rescatistas y ese es el papel que hemos asumido en la comunidad.”
Ahora que las escuelas e iglesias ya no son consideradas lugares seguros para los inmigrantes y ICE puede ingresar a ellas, las emociones crecen en estas comunidades.
El Distrito Escolar Unificado de San Luis Coastal ha notado un aumento en la ansiedad entre los estudiantes y sus familias, lo que ha afectado la asistencia estudiantil, según Shannan McFadden-Sullivan, maestra de estudiantes de inglés.
“Algunos de nuestros estudiantes no se sienten seguros y temen que las redadas los separen de sus seres queridos, lo que les dificulta concentrarse en el aprendizaje,” dijo McFadden-Sullivan.
El 3 de febrero, durante el “Día sin Inmigrantes”, el distrito escolar observó una notable disminución en la asistencia, según McFadden-Sullivan. La protesta incentivó a inmigrantes en todo el país a no enviar a sus hijos a la escuela, faltar al trabajo y evitar realizar compras, según el Los Angeles Times.
Algunos negocios locales también reconocieron la protesta. Corazón Café SLO cerró sus puertas en solidaridad.
“Decidimos cerrar en solidaridad porque nuestros inmigrantes son valiosos en un millón de maneras diferentes”, dijo Sara McGrath, copropietaria del café. “Hablando como una dueña de un restaurante y como un ser humano que come todos los días, toda la cadena alimentaria depende del labor de los inmigrantes.”
McGrath expresó su frustración con la situación actual.
“Pensar en que mi esposo, que tiene la piel morena, o cualquier otra persona que parezca latino debe caminar asegurándose de llevar documentación adicional solo para probar quién es, es indignante y desgarrador”, dijo McGrath. “Llamarlo injusto es quedarse corto.”
Para brindar apoyo, el café distribuye “tarjetas rojas” con información sobre qué hacer si un oficial de ICE se acerca.
“Como negocio, seguimos esforzándonos por demostrar de todas las maneras posibles que somos un lugar acogedor, inclusivo y seguro en medio de todo este caos,” dijo McGrath.
Ricardo González, pastor de la iglesia local Casa de Oración en San Luis Obispo, brinda apoyo a su comunidad rezando, confiando en que las promesas de Dios mantendrán a salvo a los afectados.
“Nuestra meta es ayudar a las personas que no tienen mucha orientación o información, y debemos apoyarlas lo más que podamos,” dijo González.
Más allá de San Luis Obispo, en Santa María, más de 100 estudiantes protestaron contra las políticas federales de deportación el 18 de febrero, abogando por una zona de protección de dos millas alrededor de iglesias y escuelas, según el Santa Maria Times.
Antes de que la administración de Trump autorizo a ICE a ingresar a escuelas e iglesias, CalMatters preguntó a los 58 sheriffs de California si cooperarían con ICE. Según la ley de California, las fuerzas del orden locales no están obligadas a ayudar en la aplicación de las leyes de inmigración federales.
“A menos que la ley cambie en California o a nivel federal, continuaré siguiendo la ley vigente,” escribió el sheriff del condado de San Luis Obispo, Ian Parkinson, en un correo electrónico a CalMatters.
Esta declaración se hizo antes de que entraran en vigor las nuevas políticas federales de inmigración, pero según el oficial de información pública de la Oficina del Sheriff, Tony Cipolla, sigue vigente.
En cuanto a cómo estas nuevas políticas federales de inmigración podrían afectar a Cal Poly, la universidad no colabora con la aplicación de leyes migratorias federales sin una orden judicial.
“Al final del día, podemos ver esto como política, pero estamos hablando de vidas humanas”, dijo Echevarria. “Estamos hablando de los sustentos de las personas.”
Para Echevarria, hay un aspecto positivo que ha surgido de esta situación: un sentido de comunidad más fuerte.
“En medio de esta situación, hemos podido crear asociaciones y relaciones que nunca antes se habían formado”, dijo Echevarria. “En este condado, somos muy afortunados de tener personas valiosas que se han unido en los peores momentos. Esa es la belleza de nuestra comunidad.”
Para quienes no comprenden lo que los inmigrantes experimentarán en los próximos cuatro años, Echevarría espera que reconozcan el impacto humano.
“Estamos tratando con personas que han hecho de este lugar su hogar. Esta es su comunidad y han construido relaciones aquí,” dijo Echevarria. “La humanidad es ver a las personas como personas, al final del día.”