La Ley de Noticias Comunitarias de California podría traer más dinero a las salas de prensa locales. Gob. Newsom tiene hasta hoy para convertirla en ley. Si se aprueba, California se convertirá en el cuarto estado en introducir un sistema de crédito para apoyar a las salas de prensa locales.
Este proyecto de ley crearía créditos fiscales reembolsables para las salas de prensa locales en California basados en el número de periodistas que empleen o retengan.
Las salas de prensa y los reporteros tendrán que cumplir con ciertos criterios de elegibilidad para poder calificar.
“El periodismo local está bajo ataque por todas las direcciones. Las salas de prensa a través de California están disminuyendo, periodistas son despedidos, los periódicos comunitarios están cerrando y voces locales se están desapareciendo,” dijo el asambleísta estatal Chris Ward, coautor del proyecto de ley, durante una audiencia.
Los créditos fiscales reembolsables son “créditos que puede recibir como reembolso incluso si no debe impuestos,” según el IRS. En esta instancia, sería similar a una beca.
Para calificar para este crédito fiscal, los diferentes medios deberán cumplir con los siguientes requisitos:
- Medios de noticias digitales deben publicar noticias estatales o locales al menos una vez al mes y demostrar que al menos el 33% de su audiencia son residentes de California
- Estaciones de transmisión deben ser un medio público y tener licencia de la FCC
- Publicaciones impresas deben demostrar que al menos 33% de su distribución de papeles ocurre dentro del estado y estar certificado por el tribunal
Para que los periodistas califiquen, deben cumplir con los siguientes requisitos:
- Deben trabajar al menos 30 horas por semana mientras que ganen al menos $35,000 dólares anualmente
- Ser un residente de California
- Cumplir sus responsabilidades como reportero, incluyendo pero no limitadas a reportaje, escritura, fotografía, edición y producción.
Más de 180 medios de comunicación nacionales y estatales están a favor de esta ley, incluyendo a la sala de prensa sin fines de lucro CalMatters.
“Nosotros generalmente no tomamos una posición en asuntos sobre leyes, somos una organización de noticias sin fines de lucro, estamos aquí para cubrir información y explicárselo al público,” dijo Neil Chase, el Director Ejecutivo de CalMatters, en una entrevista con Mustang News. “Pero sería absurdo decir que no tenemos una postura sobre un proyecto de ley como este.”
El número de periodistas en la fuerza laboral ha disminuido desde 2002, según un estudio conducido por Muck Rack y Rebuild Local News.
“Periodismo es un bien público. Es esencial para una democracia fuerte y creando una póliza que lo apoye,” dijo Chase. “Eso parece perfectamente razonable.”
Si se aprueba, a partir de 2027 los medios podrán recibir un crédito de $20,000 dólares
para contratar a cinco periodistas a tiempo completo. Recibirán $15,000 para cualquier reportero adicional de tiempo completo y $7,500 dólares para periodistas de medio tiempo.
Gobernador Newsom tiene hasta Sep. 30 para aprobar o vetar el proyecto de ley.