Find the English version here. Traducido por Isabella Beltran.
Cuatro años antes de que pilotará el Artemis II alrededor de la Luna, Victor Glover se sentó para almuerzo dentro de la oficina del presidente de Cal Poly, Jeffrey Armstrong.
Era abril de 2022, casi un año desde que Glover regresó a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional en órbita alrededor de la Tierra.
EL astronauta de la NASA estaba reuniéndose con Jon Sioredas, el entrenador en jefe de lucha en Cal Poly, y Adam Kemp – un recluta que Sioredas estaba tratando de incorporar al programa.
Glover es un graduado en ingeniería general de 1999 que hizo lucha libre y jugó fútbol americano en Cal Poly. Cuando Sordas preguntó si podía reunirse con Kemp, él accedió felizmente.
Los cuatro se sentaron y Glover sacó una bolsa sellada que tenía a bordo de la ISS con él. Dentro había una gran bandera verde con un borde dorado y letras blancas que decían “CAL POLY” en el frente.
Cuando Glover abrió el sello, dijo, “Así es como huele el espacio.”
Sioredas, quien mencionó que la bolsa podría haber sido abierta unas cuantas veces, dijo que el olor real no era fuerte ni distintivo.
“Tal vez alguien que haya estado en el espacio pueda olerlo, pero para alguien que no, me fue difícil realmente distinguirlo,” dijo Sioredas.
Glover continuó convirtiéndose en el piloto de la misión Artemis II, una expedición de 10 días que voló alrededor del lado lejano de la Luna el mes pasado. La tripulación de cuatro astronautas recorrió 252,756 millas, marcando la distancia más lejana que los humanos han viajado desde la Tierra.
La misión fue el primer vuelo tripulado de la NASA hacia las cercanías de la Luna desde 1972, y Glover y el resto de la tripulación amerizaron con seguridad frente a la costa de San Diego el 10 de abril.
Desde esa primera conversación entre Kemp y Glover – que inspiró a Kemp a convertirse en un Mustang – los dos han hablado varias veces. Una de esas ocasiones incluyó la graduación de Kemp en 2023.
“Estaba pensando para mí mismo, ‘Tener alumnos de lucha que sean astronautas, ¿qué más se podría pedir?” dijo Kemp. “Es simplemente una locura.”
Antes de que Kemp capturara un título de 174 libras en los Campeonatos Pac-12 en 2023, Glover le envió un mensaje de texto para desearle suerte, diciéndole: “Ruge, joven, ruge.”
Pero antes de que Glover flotara en gravedad cero y observara los detalles de la Luna, estaba dentro del gimnasio de la lucha de Cal Poly, tratando de mantenerse en pie mientras goteaba perlas de sudor sobre las colchonetas de espuma debajo de él. En ese momento, no era consciente de cuánto ser un atleta daría forma a su carrera y, en última instancia, lo ayudaría a pilotar la primera misión alrededor de la Luna.
Cómo el deporte cambió la vida de Glover
Antes de llegar a la Costa Central, Glover compite en lucha, salto con pértiga y juega tanto de corredor como de mariscal de campo para el equipo de fútbol americano de la Escuela Secundaria Ontario en California.
En 1994, su último año, ganó el sexto lugar en los Campeonatos Estatales de Lucha de California en la categoría de 160 libras y más tarde ganaría el título de Atleta del Año de la Escuela Secundaria de Ontario.
Para los Mustangs, Glover jugó como defensivo en el equipo de fútbol americano y usó el número 23 bajo el entrenador en jefe Andre Patterson, quien fue entrenador de Cal Poly de 1994 a 1996.
En los tapices de lucha, Glover fue entrenado por Lenis Cowell, quien dirigió el programa de 1985 a 2003. Cowell, un luchador legendario en sí mismo, fue incluido en el Salón de la Fama de Atletismo de Cal Poly y en el Salón de la Fama Nacional de Lucha.
Cuando Kemp hablaba con Glover, Kemp sentía un vínculo profundo debido al “sufrimiento elegido” que soportaban en la lucha.
“Antes de luchar, pensaba que sabía dónde estaba mi límite,” dijo Kemp. “Después de que un entrenador te obligue a superar tu límite, la versión antigua de ti, medio que muere. De esa manera, la lucha te prepara para la vida porque empuja tu límite más allá de lo que realmente podría cualquier cosa.”
“Lo más difícil que elegí hacer en mi vida fue caminar en el espacio,” dijo Glover a Armstrong en una llamada mientras estaba a bordo de la ISS. “Lo segundo más difícil que elegí hacer en mi vida fue la práctica de lucha con el entrenador Lennis Cowell.”
Kemp, que ahora dirige su propio negocio, dijo que la lucha lo preparó para muchos de los desafíos que ha enfrentado. No quiso hablar por Glover, pero dijo que pensaba que Glover sentiría lo mismo.
“Supongo que él le estaría muy agradecido a la lucha porque es un buen maestro de la vida,” dijo Kemp. “Es invertir en uno mismo, como en una acción.”
Un luchador actual, el seno con camiseta roja Zeth Romney, que asistió al discurso principal de Glover en la celebración del 75 aniversario de la lucha de Cal Poly en 2023, no se sorprendió por las alturas que alcanzó Glover.
Romney, un All-American de la NCAA 2025, describió en The Gallop, un podcast de KCPR, que en un combate de lucha a veces puede “sentirse como una cuestión de vida o muerte.”
“Cuando se le puso en la posición de quien iba a ir al espacio o quien iba a conseguir el trabajo, siento que ahí es donde entra en juego la ética de trabajo,” dijo Romney. “La mentalidad de estar cómodo compitiendo con otros, ahí es donde los luchadores prosperan.”
Cómo sus heroísmos impactan a Cal Poly
La carrera de piloto de Glover comenzó poco después de Cal Poly, con entrenamiento como aviador naval en Pensacola, Florida, en 2001. Durante los siguientes 12 años, acumuló 3,500 horas de vuelo en más de 40 aeronaves diferentes, tanto para la Marina de los Estados Unidos como para la Fuerza Aérea.
En 2013, la NASA escogió a Glover como uno de los ocho miembros de la 21 clase de astronautas.
Aproximadamente siete años después, Glover emprendió su primera misión espacial como piloto de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX y pasó seis meses a bordo de la ISS, comenzando el 16 de noviembre de 2020. Glover realizó cuatro caminatas espaciales diferentes en la ISS – y se refirió a ellas durante su discurso en la cena de aniversario de lucha.
“Tenía un video de su caminata espacial y de cómo se relacionaba con la lucha,” dijo Sioredas. “Lo hizo absolutamente increíble. A nuestros chicos les encanta.”
El equipo rápidamente se convirtió en un gran fan de Glover, con Sioredas señalando su personalidad “increíble” como una de las razones. Pero más allá del aprecio del equipo por él, Sioredas cree que su éxito atraerá mucha atención a la lucha de Cal Poly.
“Creo que atrae muchas miradas a nuestro programa y a nuestra institución,” dijo Sioredas después de que Artemis II aterrizara. “Ni siquiera puedo decirles cuántos mensajes de texto he recibido en la última semana más o menos, con esos chicos orbitando la luna y regresando.”
No importa la hora, el lugar o con quién esté hablando – ya sea millones de personas viendo una transmisión de la NASA, una sala llena de ingenieros de Cal Poly o poniéndose al día con Adam Kemp – Glover notablemente inspira a cada uno a creer en sí mismo.
“Me hizo sentir como si estuviera a su nivel, ¿sabes?” dijo Kemp cuando le preguntaron sobre su primera interacción. “Él es como una figura enorme y heroica. Pero cuando puedes tocar a una leyenda y tocar a un héroe, te hace sentir que tú también podrías ser uno.”
A pesar de que Glover no ha estado en la Tierra – en total, 178 días – Kemp lo elogia como “una de las personas más sencillas y con los pies en la tierra” que ha conocido.
Este artículo estuvo originalmente en la edición impresa de mayo de Mustang News. Pueden ver más artículos de la edición aquí.